王檀扶著丫鬟的手從馬車上下來,坐在後面馬車的蓮霧香櫞等人已經人手提一個大包袱走了上來。接著,坐在另一輛馬車的王楹也緩步向她走來,她身後的福年祿年亦是人手一個大包袱。

等她走近,蔣氏亦從馬車上下來了,手整了整自己的衣裳,又抿了抿自己的頭發，然後一手一個牽起王檀和王楹往威北侯府的大門進去。

威北侯府派來迎她們的是小楊氏身邊的坤媽媽,蔣氏等人一進垂花門，坤媽媽便笑著迎了上來，行禮道：“大姑奶奶,表小姐，您們終於來了，侯夫人和二夫人都在等著您們呢。”

蔣氏側身半避開了坤媽媽的禮,然後笑道：“有勞媽媽了。”

坤媽媽忙道“不敢”，然後領著蔣氏等人一起去了小楊氏的院子。

小楊氏所居的院子叫“素安堂”，素安堂是個三進的院子，第一進的庭院裏面種了幾棵櫻桃樹，此時正好是櫻桃成熟的季節，上面掛滿了紅艷艷的櫻桃。第二進的庭院種了海棠藤蘿等花草，滿園盈香。

小楊氏住在第一進。當蔣氏等人走近院子時，隱隱的可以聽見正房裏面有說話聲傳來，中間夾雜著一個少女溫婉清脆的說話聲，這明顯是有客人來。

蔣氏還在疑惑來的人是誰，轉眼卻已經到了門口，門外的丫鬟對蔣氏等人行了禮，喊了一聲：“大姑奶奶，表小姐。”然後撩起了簾子。

蔣氏牽著兩個女兒從簾子下面進了屋子，又繞過一扇隔斷進了內室，緊接著看到穿了一身家常衣裳的小楊氏坐在屋子裏的榻上。小楊氏的左邊的太師椅上坐著姜氏，姜氏旁邊站了雯姐兒。雯姐兒見到王檀，還悄悄的對她擠了一下眼。

小楊氏右邊坐著的則是一個穿鸚哥綠潞緞褙子的貴婦。那貴婦看起來大概四十歲，梳了雙刀髻，頭上插了幾支赤金佛手提籃簪。貴婦的旁邊站了一位十四五歲的少女，穿著一身粉橙繡梅花的對襟褙子，頭梳倭墮髻，綰了幾支金廂倒垂蓮簪。明眸皓齒，清波流盼，容貌很是出彩。

那貴婦見到蔣氏等人進來，站起來向她們走了幾步，笑盈盈的道：“您便是我們表姑奶奶的大姑子吧？”說著對蔣氏行了一禮。

蔣氏對她回了禮，但因為並不認得她，一時不知怎麽稱呼，顯得有些為難。

姜氏走過來為蔣氏引薦道：“這是我外祖家的四表嫂，她從前一直住在泉州本家，你怕是不認得。”

蔣氏連忙道：“原來是應四夫人，失敬失敬。”

應四夫人笑了笑，接著又望向王檀王楹，又道：“這兩位長得跟天仙似的姑娘，想來便是貴千金吧。”

蔣氏道：“正是小女。大的是楹姐兒，小的叫檀姐兒。”說著又讓王檀和王楹上前去給她行禮。

應四夫人將福身行禮的王檀和王楹扶了起來，道：“兩位小姐客氣了。”說著從身上拿了兩個玉墜給她們做見面禮，王檀和王楹道了謝。

應四夫人又將一直跟在她身後的少女拉了上來，對蔣氏道：“這是我的長女，名叫倪姐兒。”

倪姐兒連忙上來給蔣氏行禮，吟吟笑道：“夫人好。”

蔣氏讚道：“真是個標致的姑娘。”說著也拿了一個碧璽玉手串給她做見面禮。

蔣氏領著兩個女兒去給小楊氏行禮，等蔣氏等人行完禮後，應四夫人走過來挽著蔣氏的手親熱道：“妹妹與我一道坐吧。”說完便拉了蔣氏的手到一邊的太師椅上坐下了。又看到旁邊的女兒，又指了指王楹與她道：“你與楹姐兒年齡相近，你與她一道玩兒去。”

倪姐兒便乖巧的上來拉著王楹的手，笑道：“楹妹妹，我們站一處兒說話。”

王楹被她拉著站到了應四夫人和蔣氏的後邊，倪姐兒又小聲問她道：“楹妹妹平日在家中做什麽？”

王楹答道：“做針線，偶爾看看書。”

倪姐兒又問道：“妹妹喜歡看什麽書？”

王楹又答：“《女四書》《烈女傳》，偶爾也看《論語》一類的書。”

倪姐兒道：“我也愛看《論語》，《女四書》《烈女傳》一類的書我倒是不愛看，只是被我母親逼著，卻也看了一些。”

王楹點了點頭，接著兩人又小聲的聊著其他的話。

小楊氏看到站在一起交談融洽的王楹和倪姐兒，心裏卻不由嘆了口氣。而姜氏則是垂著頭，不知道在想什麽。

姜氏身後的雯姐兒看到王檀，卻有些坐不住了，低頭湊到姜氏耳邊說了些什麽，姜氏點了點頭，接著雯姐兒便高興的走過來站到了王檀的旁邊，然後小聲與她道：“知道你今天要來，我可是早早來祖母這邊等你了。”

王檀捏了捏雯姐兒的手，也小聲道：“知道你想著我。”

雯姐兒彎著嘴角笑起來，又道：“誒，你晚上與我住一個院子吧？”

王檀道：“這得看外祖母怎麽安排。”

雯姐兒道：“那等一下我跟祖母說去。”

王檀道：“這些事等一下再說吧。”說著便不再說話。雯姐兒看到旁邊大人們在談話，便也站直了身子去聽大人們說話。

女 人們的話題總是很多的，從衣裳首飾可以聊到丈夫兒女，而且話題過度極其自然。屋裏主要在聊的是蔣氏和應四夫人，蔣氏臉上表情愉悅，偶爾說到什麽好笑的話題 時，還會笑出聲來，而應四夫人則要矜持一些，遇到想笑時還會用帕子捂捂嘴角，但臉上也是極愉快的表情的。很明顯，她們二人相談甚歡。

兩人的話題已經從兒女又過度到了京城最近的八卦，說的是繼遠侯世子娶親的一件事。繼遠侯府在京城算得上是一等的門第，現在的繼遠侯是戶部尚書，相當於現代的財政部長。

其實繼遠侯世子娶親算不得什麽大事，但如果加上“豪門”、“繼母”、“繼子”、“爵位”等一系列元素，那就很有發展成一部類似於現代以“車禍”“絕癥”“失憶”“父母恩仇”等為元素的八點檔狗血偶像劇的潛力了。

應四夫人道：“……那繼遠侯世子原不過是庶子，不過是因為被記在嫡母名下，才被請封了世子。但嫡母過世，繼母進門，繼遠侯愛重後妻，世子位搖搖欲墜，這不知道是該說他幸運呢還是不幸呢。”

蔣氏道：“那先頭的侯夫人就不該抱養妾室的孩子，要是我，我是寧願一輩子沒兒子也不要幫別人養兒子的。不過那孩子也可憐，說是身份高貴，他是妾室所出，說是身份卑賤，他又被請封了世子，身份不尷不尬的。對了，那孩子的生母好似就是前侯夫人的族妹吧。”

應四夫人道：“可不是，說起來她們的娘家桑氏一族還是先帝太子的外家……”然後繼續巴拉巴拉巴拉的……

王檀聽八卦聽得正歡，正蔣氏和應四夫人的談話卻被外面丫鬟傳來的一句話打斷：“二少爺來了！”緊接著穿著一身佛頭青菖蒲紋直裰的蔣霈就從外面走了進來。

蔣霈進來後往屋中望了一圈，最後在王楹和倪姐兒所在的方向上頓了一下。王楹對上他的眼，略有些不好意思的底下了頭，而倪姐兒亦以為他的在看自己，也是不好意思的紅了臉。

蔣霈只稍稍頓了一會，接著便上前去給小楊氏，姜氏，蔣氏和應四夫人等人請安。

姜氏看著兒子，笑著道：“還有你幾個表妹在，也去問候一聲。”

蔣霈便上前走了幾步，先是看著王楹笑著喊了一聲“楹姐兒”，然後才又對倪姐兒道：“倪表妹。”

王楹福身行了一禮，算作應答。而倪姐兒看著蔣霈的臉，眼神有些熠熠生光的，福完禮後喊了一聲“霈表哥”。

蔣氏來回的看著蔣霈和王楹，越看越覺得兩人登對。而此時應四夫人亦是在打量著蔣霈，打量了幾眼之後不由的點了點頭。

兩 人都還沈浸在“丈母娘看女婿”的狀態中，但突然卻被姜氏的聲音所打斷：“霈哥兒有許多年沒見過你倪表妹了吧，難得你還能一眼認出她。”說著她又望向應四夫 人的方向，笑著繼續道：“我倒是想起他們小時候常一處玩的情景，那時幾個表哥表嫂看他們，個個都說是金童玉女一般。”

姜氏的話音未落，蔣氏的臉色一凝，突然就冷了下來。她就是再傻也聽出自己這個嫂子的話是什麽意思了。金童玉女，她和王清小時候就常被人說成是金童玉女。金童玉女這個詞可不是隨便亂用的。

王楹擡頭看了蔣霈一眼，跟著低下頭，臉上亦是有微微的黯淡。而小楊氏對姜氏的話亦是皺起了眉頭。

應四夫人自然發覺了周圍氣氛的變化，她本就是玲瓏的心思，轉眼間就能想明白其中的關系。想來怕是蔣家的這位大姑奶奶想將女兒嫁回娘家，她這位表姑奶奶不樂意，但偏偏礙於婆母的關系，又不好直接拒絕，便拿了她們做筏子。

怪不得表姑奶奶會邀她們今日過來，應四夫人有種自己被人坑的感覺。

應 四夫人對姜氏不由有些生氣。她只有一個女兒，姜氏說想要結女兒親家，她本來是極看好霈哥兒的，家世好，沒有紈絝公子的一些壞毛病，又能念書。他與倪姐兒又 是小時候見過的，倪姐兒對他有好感，且姜氏是自家親戚，女兒嫁進來不會吃婆婆的苦頭。無論從哪一方面來看都是一門好親事。但姜氏今日的做法卻有些過了，顯 得太不尊重她們，讓她怎麽都覺得心裏有郁氣。

想到這裏，應四夫人對姜氏不由有些淡淡的，並沒有順著她的話繼續說。

蔣霈聽到母親的話，先是看了王楹一眼，見她低著頭並不看他，怕她誤會，便連忙轉過頭來對姜氏道：“這不過是表叔表嬸們的玩笑話，哪裏能夠當真。”語氣裏略帶了些責怪。

……

等到下午告辭回府，姜氏送應四夫人出門。應四夫人的表情並不愉悅，整個路上都沒有與姜氏說話，直到垂花門外正準備上馬車時，應四夫人才想到什麽似得，轉過頭來對姜氏道：“表姑奶奶，倪姐兒和霈哥兒這門親事，我想我還要再考慮一下。”

姜氏拉住應四夫人的手，道：“今日之事是我做得不恰當，我向表嫂道歉。但我是真心喜歡倪姐兒這個孩子的，亦是真心想讓她來做我的兒媳婦的。表嫂怪我，我受著，但萬不能為此耽誤了孩子們的親事。”

應四夫人被她最後一句話所觸，轉頭看了眼站在下一輛馬車旁邊，此時正望著她們的倪姐兒，心裏不由嘆了口氣。接著也不再多說話，直接上了馬車。

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